Après la visite de Big Bend, nous reprenons notre route vers l'ouest. Enfin plutôt le nord-ouest : en effet, nous voulions vraiment passer par White Sands, ce qui ne rajoutait que 2h de route par rapport à l'itinéraire direct. Du coup nous avons choisi d'aller dormir à Cloudcroft, un charmant village situé dans les montagnes qui dominent la vallée où se trouve White Sands.
De Marathon, nous partons donc vers le nord, traversons la ville de Pecos,
puis entrons dans le Nouveau Mexique jusque Carlsbad. Les paysages sont très monotones, même si, tous les 100 miles, une subtile variation apparait (un peu moins de végétation, un peu plus de relief au loin, ....). Enfin dans l'ensemble, c'est surtout du désert !
Au passage nous admirons aussi les puits de pétrole. Il parait que l'on trouve du pétrole dans tous les comté du Texas sauf 9 (il y a plus de 500 comtés).
Toute cette partie du nord-ouest du Texas et du sud-est du Nouveau Mexique nous semble très très pauvre. Les villages semblent abandonnés, à part une poste ou une quincaillerie.
Les villages sont de toutes façons très petit car les gens vivent plutôt dans d'immenses ranchs. Ceci dit, c'est tellement aride que l'on se demande quel bétail peut survivre sur ces terres.
Enfin, nous arrivons à Carlsbad. Nous passons devant une fameuse banque et une espèce de magasin Apache.
Encore et toujours Lucky Luke... Avec sa fameuse banque!
Pour agrémenter un peu la route, nous décidons d'aller visiter les grottes de Carlsbad (nous avions prévu au début de ne faire que de la route ce jour là). Les grottes sont à l'image de beaucoup de choses ici aux USA : c'est grand et impressionnant, mais pas très délicat ! Ceci dit cela valait le coup de s'arrêter, la preuve en image.
Nous reprenons la route et traversons des paysages déserts mais plus verdoyants que le matin, sur fond de soleil couchant. Nous avons même eu la chance de voir un troupeau de bambis!
Et voici le troupeau de bambi. Arrivés à Cloudcroft, nous avons même eu la chance de voir de très près bébé bambi avec son papa et sa maman... Pas sauvages!
Petit à petit, le relief s'accentue, l'altitude augmente et nous arrivons enfin à Cloudcroft.
D'un seul coup, l'impression d'être dans les Alpes ! Notre B&B se trouve dans un charmant chalet en rondins de bois, avec cheminée, ..., et même un lit à baldaquin !
Mais pas de resto à fondue dans le village.
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